Dependența e o dorință nestăpânită după ceva: „Am nevoie de un substitut, de un element care să umple un GOL”. Apare și nevoia de plăcere, pe care individul și-o satisface prin dependența respectivă, în cazul nostru, prin dependența de substanțe. Puberul, adolescentul sau tânărul de astăzi, care ajunge să consume alcool, droguri, sau alte combinații de substanțe pe care le procură, ajunge să facă asta din lipsa a ceva. Acel „ceva” e, de fapt, o foame emoțională, o nevoie acută de a se conecta cu cineva, de a avea un reper cu care se poată comunica și cu ajutorul căruia să își poată dezvolta un set de abilități.